Le catacombe sono aree sotterranee che nascono tra la fine del II e gli inizi del III secolo d.C., adibite alla sepoltura e alla commemorazione funebre dei membri della comunità cristiana. Questi sepolcreti venivano scavati principalmente nel tufo e nella pozzolana, come pure in altre tipologie di terreno caratterizzate da facilità nella lavorazione e grande resistenza, tali da garantire la creazione di complessi sistemi di gallerie e cubicoli strutturati su diversi piani. Alcuni di questi ambienti sono riccamente decorati, altri hanno ospitato le tombe dei martiri che nel corso del medioevo hanno attirato la devozione di numerosi pellegrini.
La catacomba di Domitilla, in via delle delle Sette Chiese, è tra i cimiteri più vasti della Roma sotterranea ed ha origine da alcuni sepolcreti costituiti in terreni appartenenti a Flavia Domitilla e da questa donati ai propri liberti. Flavia Domitilla era nipote di Flavio Clemente, console del 95 d.C., e imparentata con la famiglia imperiale. In quanto cristiana, Flavia Domitilla fu esiliata da Domiziano nell’isola di Ponza, dove morì. La catacomba si sviluppa su due livelli principali. Nel cosiddetto Ipogeo dei Flavi, Giovanni Battista de Rossi credette di identificare le tombe dei membri cristiani della famiglia di Flavia Domitilla, mentre si tratta di un ipogeo pagano riferibile tra la fine del II e gli inizi del III secolo, divenuto cristiano e ampliato nella seconda metà del III secolo. Verso la fine del III secolo, i corpi dei martiri Nereo e Achilleo furono deposti in una cripta del secondo piano che fu trasformata da papa Damaso (366-384) in una piccola basilica in muratura, ingrandita da papa Siricio tra il 390 e il 395 fino a raggiungere le dimensioni attuali.
Biglietto intero € 12,00 (Biglietto € 10.00 + Diritti di prenotazione € 2,00)
Biglietto ridotto € 9,00 (Biglietto € 7.00 + Diritti di prenotazione € 2,00)
Biglietto gratuito
Lingue disponibili per le visite guidate: Italiano, Inglese, Spagnolo, Tedesco
Per altri orari e giorni disponibili scrivere a info@omniavaticanrome.org
DOMITILLA
Indirizzo: Via delle Sette Chiese, 282
Dalla Stazione Termini:
Our commitment is to offer pilgrims and visitors, through the catacombs, an experience of communion with the testimonies of the first Christian communities, which tell and illustrate, in an extremely suggestive way, the roots of faith and the horizon of Christian hope.
Mons. Pasquale Iacobone
President of the Pontifical Commission for Sacred Archaeology
The tour starts from the Flavian hypogeum with fresco decorations of clear pagan origin which, however, welcomed, from the third century, the depictions of Noah in the ark and the prophet Daniel among the lions, as evidence of the Christianization of the area. Behind the apse of the basilica dedicated to the martyrs Nereus and Achilleus, you enter the cubicle of Veneranda. The deceased is represented in the frescoed lunette accompanied to heaven by the martyr Petronilla. In an arcosolium it is possible to admire a scene of an apostolic college presided over in the center by the figure of Christ enthroned and with the depictions in the lunette of Saints Peter and Paul. Very particular is the burial that the fossor Diogenes prepared for himself. The fossori were a guild of workers specialized in the excavation and decoration of the catacombs.
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The Catacombs of Domitilla are among the largest in Rome. They include a semi-hypogean basilica, 17 kilometres of tunnels and corridors on four different levels and a total of 150.000 burials. They stretch along the ancient via Ardeatina on the site of the properties that belonged to the noblewoman Flavia Domitilla, who Domitian sentenced to death for religious reasons. The heart of the Catacomb houses the only semi-underground basilica in Rome, dedicated to the martyrs Nereo and Achilleo, two soldiers who were probably victims of persecutions by Diocletian (304 AD).
With the transformation into a sanctuary by Pope Damasus I, the cemetery became a place of pilgrimage and devotion until the 9th century when, due to the unhealthiness of the suburb and of the Roman countryside, Pope Leo III decided to have the relics transferred within the Aurelian walls, to the church of Saints Nereo and Achilleo in the Baths of Caracalla area.
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The catacombs of S. Sebastiano. The cemetery ad catacumbas.
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