Le catacombe sono aree sotterranee che nascono tra la fine del II e gli inizi del III secolo d.C., adibite alla sepoltura e alla commemorazione funebre dei membri della comunità cristiana.
Questi sepolcreti venivano scavati principalmente nel tufo e nella pozzolana, come pure in altre tipologie di terreno, caratterizzate da facilità nella lavorazione e grande resistenza, tali da garantire la creazione di complessi sistemi di gallerie e cubicoli strutturati su diversi piani.
Alcuni di questi ambienti sono riccamente decorati, altri hanno ospitato le tombe dei martiri che nel corso del medioevo hanno attirato la devozione di numerosi pellegrini.
La catacomba dei Santi Marcellino e Pietro si estende al III miglio dell’antica via Labicana, oggi via Casilina.
In antico era detta ad duas lauros (“ai due allori”) un toponimo che indicava oltre alla zona cimiteriale una vasta proprietà dell’imperatore. Gli allori, infatti, erano arbusti tradizionalmente posti all’ingresso di terreni di proprietà imperiale.
In questo luogo, dove fin dal II secolo esisteva la necropoli degli Equites Singulares Augusti, guardia a cavallo dell’imperatore, venne installata nella seconda metà del III secolo la catacomba cristiana che accolse i corpi di numerosi martiri della persecuzione di Diocleziano. Primi fra tutti quelli dei Santi Marcellino e Pietro, che danno il nome alla catacomba.
La catacomba conserva un vasto patrimonio di pitture, databili al III e IV secolo, in parte restaurate di recente con la tecnologia laser. In epoca costantiniana venne eretto il complesso monumentale che sorgeva nel sopratterra della catacomba, composto da una grande Basilica a forma di circo romano (detta “circiforme”) collegata a un Mausoleo, probabilmente costruito da Costantino per se stesso, ma poi destinato ad accogliere la sepoltura di sua madre, l’Augusta Elena.
Le spoglie di S. Elena erano conservate in un grande sarcofago in porfido rosso, che oggi è possibile visitare ai Musei Vaticani.
Biglietto intero € 12,00 (Biglietto € 10.00 + Diritti di prenotazione € 2,00)
Biglietto ridotto € 9,00 (Biglietto € 7.00 + Diritti di prenotazione € 2,00)
Biglietto gratuito
Lingue disponibili per le visite guidate: Italiano, Inglese
Per altri orari e giorni disponibili scrivere a info@omniavaticanrome.org
SS MARCELLINO E PIETRO E MAUSOLEO DI S.ELENA
Indirizzo: Via Casilina, 641
Notre engagement est d'offrir aux pèlerins et aux visiteurs, à travers les catacombes, une expérience de communion avec les témoignages des premières communautés chrétiennes, qui racontent et illustrent, de manière extrêmement suggestive, les racines de la foi et l'horizon de l'espérance chrétienne.
Mgr Pasquale Iacobone
President de la Commission Pontificale d'Archéologie Sacrée
Un environnement particulièrement important est la crypte des Saintes Marcellino et Pietro, monumentalisés d'abord par le pape Damaso (366-384) puis, au VIe siècle, transformés en une véritable basilique souterraine, destination de nombreux pèlerinages.
Non loin de la crypte, il y a une place sur la voûte de laquelle on peut voir une fresque de la fin du IV siècle dans laquelle les martyrs des catacombes sont représentés en présence du Christ intronisé entre les saints Pietro e Paolo.
Parmi les peintures récemment restaurées, il est possible de visiter une série de salles avec des scènes de banquet singulières pour faire référence à des rituels funéraires à la fois réels et symboliques. La visite est complétée par l'exposition muséale logée dans les salles du Mausolée de S. Elena, qui recueille et illustre les témoignages funéraires qui se sont produits au cours des siècles dans ce domaine.
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