Les catacombes de Rome sont des zones cémétériales souterraines antiques, construites pour la plupart par les communautés chrétiennes des quatre premiers siècles.
Elles étaient généralement creusées dans le tuf, en dehors de l’enceinte antique de la ville, étant donné qu’il n’était pas possible d’enterrer les défunts à l’intérieur de celle-ci.
Aujourd’hui il existe plus de 40 catacombes dans le sous-sol de Rome, qui s’étalent sur environ 150 km et sur plusieurs niveaux.
Les plus anciens noyaux des catacombes romaines remontent à la fin du IIème siècle. Auparavant, les chrétiens étaient enterrés avec les païens ; quand la communauté devint plus nombreuse, il fut nécessaire de créer des cimetières collectifs. Pour résoudre le problème de l‘espace et grâce à la facilité de creuser dans le tuf tendre en-dessous de la ville, ceux-ci furent réalisés dans des galeries souterraines à plusieurs niveaux. Initialement, les catacombes furent utilisées exclusivement à des fins funéraires et pour le culte des martyrs qui y étaient enterrés.
Au IIIème siècle, déjà à Rome seulement, on comptait 25 cimetières, dont certains étaient en possession de l’Église. En 313, le christianisme devint une religion légitime et, du moins au début, nombreux furent ceux qui voulaient être enterrés près des martyrs.
Mais déjà au Vème siècle on commença à abandonner l’usage de la sépulture dans les catacombes, qui continuèrent cependant à être une destination pour les pèlerins à des fins de dévotion.
Plein tarif 10,00 €
Tarif réduit 7,00 €
Entrée gratuite
Langues disponibles pour les visites guidées pour les trois Catacombes proposées : italien, anglais, français, espagnol, allemand.
Pour des informations plus détaillées, s’adresser à : info@omniavaticanrome.org
SAINT-CALIXTE
Adresse : Via Appia Antica, 110
De la gare Termini :
Visiter les Catacombes de Rome permet de s’immerger dans le monde des premiers chrétiens avec un impact extrêmement fort sur le plan émotif et sensoriel.
L’obscurité, l’air qu’on respire, l’étroitesse des espaces frappent les sens.
Mais bien plus émouvants encore sont les signes d’une piété profonde pour les défunts, sereinement illuminée par la certitude de la Résurrection promise par le Christ à tous les croyants.
Les catacombes de Saint-Calixte s’étalent sur près de vingt kilomètres dans le sous-sol de la voie Appienne.
Elles sont nées vers la fin du IIème siècle et devinrent vite le cimetière officiel de l’Église de Rome.
Plus de cinquante martyrs et seize pontifes ont trouvé leur sépulture dans ses galeries.
Dans la crypte dite des Papes furent enterrés neuf pontifes et autres représentants de la hiérarchie ecclésiastique.
Dans la crypte adjacente, on trouve le lieu de la première sépulture de sainte Cécile, dont les reliques furent ensuite apportées dans l’Église qui lui est dédiée dans le Trastevere.
Non loin, une galerie de la fin du IIème siècle donne accès aux Cubicula des Sacrements, qui abritent des fresques de la première moitié du IIIème siècle, qui évoquent le Baptême, l’Eucharistie et la Résurrection de la chair.
Dans un cubiculum voisin se trouvent certaines des plus anciennes fresques des catacombes romaines (fin du IIème – début du IIIème siècle) : sur le plafond, un Bon Pasteur avec des orants, et sur le mur du fond, deux poissons avec une corbeille de pain sur le dos, symbole de l’eucharistie.
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